动机
卡尔达诺是一项从2015年开始的项目，旨在改变加密货币的设计和开发的方式。超越一系列创新的总体，重点是提供一个更加平衡和永续发展的生态系统，更佳地描述其用户以及其他寻求整合系统的需求。
本着许多开源项目的精神，卡尔达诺并没有从全面蓝图开始，甚至没有一个权威的白皮书。相反地，它包含一系列的原则，工程最佳实践和探索途径。这些包括以下的内容：
- 将会计和计算分为不同层次
- 在高度模块化的功能代码中实现核心组件
- 小组学者和开发人员与同行评审研究进行竞争
- 大量使用跨学科团队，包括早期使用InfoSec专家
- 迅速的迭代发生于白皮书，实施和需要通过审查期间发现问题进而更正的新颖研究
- 建立具有在不破坏网络环境下进行升级部署后系统的能力
- 制定未来运作所需的分散资金机制
- 通过长期观点改进加密货币的设计，以便它们在移动设备上运行时，具有合理和安全的用户体验
- 让利益相关者更加接近他们所拥有的加密货币之运营和维护
- 承认需要对同一个分类帐中的多项资产负责
- 交易包括可选元数据，以更佳符合传统系统的需求
- 通过从将近1000种的山寨币中学习，含括其有意义的功能
- 采用由互联网工程任务组启发的标准驱动流程，使用专门的基础来锁定最终的协议设计
- 探索商业的社会元素
- 为监管机构寻找一个健康的中间环节，与商业活动进行互动，并且不会影响从比特币继承的一些核心原则
从这个非结构化的想法，投身于卡尔达诺的负责人员开始探索密码学文献，并建立一个抽象的工具集。本研究的结果是，IOHK广泛的论文库，许多研究调查的结果，如最近的脚本语言概述以及智能合约本体论和Scorex项目。经验教训让我们欣赏到加密货币行业的独特性与其有时也会适得其反的增长。
首先，与成功的协议（如TCP / IP）不同，加密货币的设计几乎没有分层。 一直渴望保留一个单一的共识概念─可在单个分类帐中记录事实和事件，而不管它是否可行。
例如，以太坊陷入了巨大的复杂性，试图成为一个世界通用电脑的同时，却受困于ㄧ些琐碎的考量—可能会破坏该系统具有价值存储的能力。是否每个人的计划应该是一流的公民，而不顾其经济价值，维护成本或是监管后果？
第二，对主流加密研究的早期先前几乎无感激之意。例如，Bitshares授权的权益证明可以轻松可靠地产生随机数字，使用抛硬币确保输出交付，这是自80年代以来已知的技术（参阅Rabin和Ben-Or的研讨论文）。
第三，大多数的山寨币（除了一些显着的例外，例如Tezos）没有为未来的更新提供任何适应性。成功推动软叉或硬叉的能力对于任何加密货币的长期成功至关重要。
以推论而言，企业用户无法为协议提供数百万美元的资源，因为协议本身的蓝图和其背后扮演的角色是短暂的，轻率的或是激进的。需要有一个有效率的程序，通过这个程序，社会共识可以围绕着基础协议演变的愿景而形成。如果这个程序非常繁重，那么分裂则可能会破坏这整个社区。
最后，金钱终究是一种社会现象。为了尽力地匿名和中断中央角色，比特币及其同辈人也放弃了在商业交易中需要的稳定身份，元数据和声誉。通过集中式解决方案添加这些数据，以删除审计性，全球可用性和不可变性 — 这是使用区块链的重点。
诸如由SWIFT，FIX和ACH构成的传统金融系统，丰富了交易的元数据。不仅了解帐户之间的价值转移还不够，监管往往需要参与者的属性，合规信息，报告可疑活动以及其他记录和行为。在某些情况下，元数据甚至比交易更为重要。
因此，可以合理推断操控元数据，可能带来与伪造货币或重写交易历史一样的伤害。对于想自愿参与这些领域的人们造程不便，仿佛与主流和消费者保护适得其反。